Bij de zorg voor een patiënt met een aandoening of beperking zijn, met name in de thuissituatie, vaak meerdere personen of instanties betrokken. Hun inzet maakt het voor de patiënt mogelijk in meer of mindere mate zelfstandig te functioneren. Het gaat hierbij niet alleen om mantelzorgers, maar ook om professionele hulp zoals geboden door thuiszorg instanties, verpleegkundigen, verzorgenden en helpenden. Behandelende artsen en personeel van de organisatie waarin een patiënt is opgenomen vallen niet onder dit concept.